Marlon Vera substitui o lesionado Bryan Caraway a 8 dias da luta com Jimmie Rivera

Está encontrado o substituto de Bryan Caraway para o combate do próximo fim de semana, na UFC Fight Night: Phoenix, contra Jimmie Rivera. A pouco mais de uma semana da luta, o equatoriano Marlon Vera, ex-participante do TUF Latin America, substitui o namorado de Miesha Tate, naquele seria um combate entre dois lutadores do topo da categoria de Peso Galo. 

A luta entre o número #5, Bryan Caraway e o número #6, Jimmie Rivera, ficou sem efeito na passada quarta-feira, após uma lesão ter colocado Bryan fora do evento. Jimmie "El Terror" Rivera está invicto no UFC com um recorde de 4-0, e ostenta um imponente registo profissional de 20-1. Venceu de forma convincente Urijah Faber na última luta, com um trinfo por decisão contra um dos principais impulsanioradores das categorias mais leves do UFC. A única derrota que tem carreira foi em novembro de 2008, por decisão dividida. Em plena ascensão, Jimmie ia enfrentar o atleta da Xtreme Couture, Bryan Caraway, que vinha de duas vitórias sobre Eddie Wineland e Aljamain Sterling. 

Um dos primeiros grandes nomes a oferecer-se para lutar sem aviso prévio, foi Jonh Dodson, o vencedor do TUF 14 que derrotou TJ Dillashaw na final da competição. O interessante embate acabaria por não ser anunciado, e surge agora o verdadeiro oponente para Rivera, o equatoriano Marlon Vera. O ex-participante do TUF Latin America, ficou na memória do público pelo KO que conseguiu durante a prova, através de um Upkick enquanto estava de costas no chão. Já leva quatro lutas no UFC, com um registo de 2-2. Combateu pela última vez a apenas um mês e meio, contra o vencedor do TUF China, Guangyou Ning, numa decisão unânime. Um combate muito disputado que esteve muitas vezes fora do seu controlo.

Será um desafio enorme para Vera, ainda mais considerando que aceitou a luta com tão pouca antecedência. Mas no MMA tudo é possível, e o factor surpresa pode sempre ter influência. Marlon leva vantagem uma vantagem no alcance e em altura, com 1,72 cm face ao 1,62cm de Rivera. Veremos se haverá uma surpresa ou se Jimmie mantêm a sua caminhada destrutiva e dá mais um passo rumo ao título de Peso Galo, agora nas mãos de Cody Garbrandt. 

O combate será o primeiro do cartaz principal da noite de domingo.